Afgelopen dinsdagavond heeft burgemeester Jan Hamming een gesprek gevoerd met Rogier Meijerink, woordvoerder van #Geen4MeiVoorMij, en met Michael van Zeijl, van De Grauwe Eeuw.

Volgens beide activisten heeft Hamming ‘onomwonden erkend dat Zwarte Piet racisme is’. De gemeente bestrijdt deze lezing.

Meijerink is bekend omdat hij tijdens de 4 mei-herdenking op de Dam een lawaaiprotest wilde houden, De Grauwe Eeuw groep strijdt onder meer tegen de vernoeming van de Coentunnel naar Jan Pieterszoon Coen en de figuur van Zwarte Piet. Ook deden ze aangifte tegen een ‘genocide’ kinderfeest met cowboys & indians.

Op zijn beurt kreeg Michael van Zeijl een veroordeling aan zijn broek (en een boete) voor het ‘opruien tegen Sinterklaas via sociale media’ met de tekst:

‘We moeten een prijs op het hoofd van Sinterklaas zetten. Dubbele prijs als het tijdens de nationale intocht is zodat alle kinderen getuigen ervan zijn, zelfs massaal onder zijn hersenen en botsplinters bedekt zitten.’

Vorig jaar werd Van Zeijl naar aanleiding van deze Facebook-post vijf dagen preventief vastgezet voorafgaand aan de Sinterklaasintocht in Dokkum.

Over de inhoud van het gesprek en de beleving ervan verschillen Zaanstad en De Grauwe Eeuw en # Geen4MeiVoorMij van mening. De actiegroepen melden Jan Hamming ‘onomwonden’ heeft erkend dat Zwarte Piet racisme is.

‘In beide gesprekken heeft burgemeester Jan Hamming onomwonden erkend dat Zwarte Piet racisme is.” stellen zowel Meijerink als van Zeijl.

Eind mei besloot Zaanstad, toen geen gemeente dit racistenfeestje wilde hebben, zich op te werpen om de intocht te ontvangen. Daarmee heeft Zaanstad zich geprofileerd als de meest racistische gemeente.’

Maar in dat beeld herkent de burgemeester zich niet:

‘We zijn met alle mogelijke demonstranten in gesprek om te verkennen wat de intenties van partijen zijn rondom de landelijke intocht van Sinterklaas. Over de inhoud van die gesprekken doen we geen mededelingen.’

Omdat zwarte piet aanwezig zal zijn bij de intocht in Zaanstad meldt de groep dat Meijerink onder de naam ‘Tradities’ een bestuursrechtelijke procedure is gestart om Zwarte Piet te verbieden:

‘Die shit moet kappen!’

De Grauwe Eeuw beraadt zich op verdere stappen.

Eerder kondigden ‘Anti-racisme activisten’ aan geen gesprek met burgemeester Hamming te willen. Ook Meijerink en Van Zeijl zijn het daarmee eens, maar hebben toch met de hand over hun hart gestreken.

“Vanzelfsprekend gaat niemand op zo’n uitnodiging in; je gaat niet met een racist in gesprek die met pappen en nathouden probeert zijn racistenfeestje door te drukken. Toch zijn #Geen4MeiVoorMij en De Grauwe Eeuw het gesprek aan gegaan, niet om het protest te kanaliseren, maar om Zwarte Piet te stoppen.”