Na bijna tachtig jaar verdwijnt Sporthuis Helling uit het Zaanse straatbeeld. Sporthuis Helling is een van de oudste sportwinkels in de regio.
De 83-jarige Bunny Helling runt de winkel samen met zijn vrouw Lies. Tot april houdt de winkel uitverkoop. Daarna sluiten de deuren. ‘Ook al is het jammer, het is niet anders,’ zegt hij nuchter. ‘We hebben geen opvolgers; we doen het met z’n tweeën.’
Daarbij wordt het bedrijventerrein rond de Aris van Broekweg getransformeerd tot een woon- en werkgebied. ‘Dit is voor ons een mooi moment om te zeggen: “We stoppen ermee”. Eigenlijk wilden we vorig jaar al stoppen, maar nu is de kogel echt door de kerk.’ Het was daarom ook geen moeilijk besluit voor Bunny en Lies.
‘We hebben een hele mooie tijd gehad.’
Geschiedenis
De geschiedenis van Sporthuis Helling begint in 1946, wanneer Piet Helling een groothandel start in leer en schoenfournituren. ‘In die tijd was schoenreparatie heel normaal: schoenen werden hersteld in plaats van weggegooid. Nederland kende een bloeiende schoen- en leerindustrie, en de zaak draaide goed.’
Later verplaatst de schoenindustrie zich naar lagelonenlanden, waardoor het voor mensen goedkoper is om nieuwe schoenen te halen in plaats van naar een schoenmaker te brengen. De textiel- en leerindustrie in Nederland krimpt; tegelijkertijd komt de sportindustrie langzaam op.
‘Voetbal was vrijwel de enige grote sport, en sportartikelen werden verkocht via schoenwinkels, fietsenmakers of zelfs ijzerzaken. Echte sportwinkels bestonden nauwelijks.’
Piet ziet daar zijn kansen liggen en koopt een pand aan de Gedempte Gracht in Zaandam.
Wintersport
De winkel groeit en al snel komt er een tweede filiaal in Heiloo. In die periode woont Bunny tijdelijk in Duitsland, waar hij een vertegenwoordiger van de grootste skifabrikant van dat moment ontmoet.
‘Wij raakten in gesprek en het leek mij wel wat om te gaan handelen in wintersportartikelen.’
Anderhalf jaar later verhuist Bunny terug naar Nederland. Hij start dan het importbedrijf Helling Euroski.
Het assortiment van Sporthuis Helling wordt uitgebreid in een groot pand met drie etages: ’s zomers worden bungalowtenten en vouwkampeerwagens verkocht, ’s winters ligt de focus op wintersport. Er komt zelfs een kleine skibaan in het pand. Door de toename van vrije tijd ontwikkelt sport zich razendsnel. Ook buiten de regio opent Sporthuis Helling winkels.
Oliecrisis
Eind jaren zeventig breekt de oliecrisis uit, wat leidt tot autoloze zondagen en een grote economische impact heeft. Veel bedrijven gaan failliet en ook Sporthuis Helling blijft niet ongedeerd. Toch geeft Piet niet op. Hij begint opnieuw en kleinschaliger op de Dam in Zaandam. Als Piet plotseling komt te overlijden, nemen Bunny en Lies de winkel over. Sporthuis Helling verhuist eerst naar de Westzijde en later naar het pand aan de Aris van Broekweg.
Vrije tijd
Bunny en Lies hebben jarenlang vol plezier dagelijks in de winkel gestaan. Maar nu kijken zij ook wel uit naar wat meer vrije tijd.
‘We hebben een prachtig huis in Zwitserland waar we veel te weinig komen, omdat we hier altijd bezig zijn.’
De naam Sporthuis Helling blijft wel bestaan in Heiloo. De diensten in Zaandam, zoals het onderhouden van ski’s, verplaatsen in de loop van het jaar naar deze winkel. Daar zullen Bunny en Lies de administratie voor blijven doen. Helemaal met pensioen gaan ze dus niet, maar dagelijks in de winkel staan hoeft niet meer.
Door Mila Lange. Archieffoto’s: Derk Peeters / Wim Krijt, Collectie Gemeentearchief Zaanstad.
Ik wens de familie Helling heel veel rust toe, Ik heb jaren bij ze gewerkt en heb me altijd verbaasd hoeveel energie ze in hún werk konden steken. En hoop ook dat ze nú echt eens gaan genieten van hun prachtige huis in Zwitserland zo verdient. Ik wens ze heel veel sterkte in goede gezondheid.
‘In die tijd was schoenreparatie heel normaal: schoenen werden hersteld in plaats van weggegooid.
Gelukkig is dit nog steeds mogelijk en geldbesparende.
Bij de Schoenmaker ook in de huidige tijd.
Sporthuis Helling en legende in de Zaanstreek
super goede service, ski's daar altijd heengebracht voor onderhoud. Een gemis voor de omgeving dat ze er mee gaan stoppen. Maar wel alle begrip. Hopelijk volgen er nog wat goede jaren. Groeten uit Oostzaan 😉
Mooi stukje over fam Helling die jarenlang zorg hebben gedragen dat heel veel mensen met plezier op vakantie zijn geweest door hun vakmanschap. Zo te lezen was het werk ook een soort hobby anders neem je niet met weemoed op deze leeftijd afscheid van je "kindje".
Ik wens U nog mooie jaren in gezondheid en geluk toe.
Volgens mij heeft Sporthuis Helling ook nog korte tijd in zeer afgeslankte vorm aan de overkant van de Gedempte Gracht gezeten; in de buurt van Holland en Barret
Klopt in het pand waar nu Key of Life in zit. Heb er fijne jaren gewerkt voordat wij gingen verhuizen naar de Dam.
Breng mijn ski's binnenkort nog even langs voor onderhoud. Geweldige service!
Heel aardige “overbuur” aan gehad op de Aris van Broekweg. Hoop dat u zult genieten van uw vrije tijd die nu komt en nog lang gezond mag blijven.
Echt heel jammer, dan dit bedrijf verdwijnt, en er geen opvolgers of overname voor is. Ik wens Bunny Helling en zijn vrouw Lies alle goeds toe, en wat 'rustiger' aan gaan doen.
Het verdwijnt niet in Heiloo sporthuis Helling op een mooie locatie bij het witte kerkje.
En weet u je kunt er fijn winkelen in het centrum.