Na vier jaar fractievoorzitterschap draagt Melchior Mattens (Partij voor de Dieren) het stokje over aan Stella Pieterson. In een bericht aan zijn collega’s in de gemeenteraad maakte hij vandaag bekend dat zij per direct zijn functie overneemt.

‘De afgelopen vier jaar heb ik het fractievoorzitterschap van de PvdD met veel plezier ingevuld. Nu is het een geschikt moment om het stokje over te geven.’

Hoewel de mededeling onverwacht kwam, laat Mattens aan De Orkaan weten dat het besluit niet uit de lucht is komen vallen. Hij speelde al twee jaar met de gedachte. De reden? Tijd voor vernieuwing – en betere representatie:

‘In 2022 kreeg ik weliswaar de meeste stemmen, maar Stella stond als nummer twee stevig op de lijst. En het voelde niet goed dat we bij bijvoorbeeld het waterschap maar één vrouwelijke lijsttrekker hadden.’

Blozende starter

Mattens verscheen voor het eerst op ons netvlies in 2017, als blozende twintiger met onschuldige blik. Hij stond toen tweede op de lijst achter Judith Raa, de vrouw die de Partij voor de Dieren in 2018 naar haar eerste Zaanse verkiezingen leidde. Na een hertelling kwam Mattens alsnog in de raad. Wij filmden hem – op een spannend moment- toen er opnieuw geteld moest worden:

Sinds 2020 is hij niet alleen raadslid, maar ook fractievoorzitter. De blozende wangen ten spijt: naast zijn politieke werk is Mattens werkzaam als actuaris, en hij won in 2017 de Johan de Witt-prijs voor zijn scriptie over klimaatverandering en de verzekeringsmarkt. Hij woont zijn hele leven al in Zaanstad. We leerden hem kennen als een dossiervreter, en als iemand die de onderwerpen waarvoor de PvdD staat feitelijk en gedreven belicht.

‘En Stella?’ vroegen we hem:

‘Ze is ervaren, betrokken en klaar voor de rol. Het belangrijkste is dat zij zich comfortabel voelt in deze nieuwe functie – en dat is ze.’

Maar we zijn Mattens nog niet kwijt zo meldt hij:

‘Ik blijf me achter Stella natuurlijk voor de volle 200% inzetten voor dieren, natuur en milieu. Dus jullie zijn nog lang niet van me af.’

Door: Merel Kan met informatie van Melchior Mattens, het Orkaan-archief en uit zijn bericht naar de raad.