Mustafa Ayyash, oprichter van het Palestijnse nieuwsnetwerk Gaza Now, werd op vrijdag 19 september gearresteerd op Schiphol. Die aanhouding was op basis van een Europees aanhoudingsbevel uitgevaardigd door Oostenrijk. Ayyash verblijft waarschijnlijk in het Justitieel Complex (JC) Zaanstad (Zaanbajes) in Westzaan. Sympathisanten van Ayyash demonstreerden daar gisteravond – 30 september – voor zijn vrijlating.
Ayyash is Oostenrijks staatsburger nadat hij eind 2023 naar dat land vluchtte. Het huis van zijn familie was gebombardeerd; hierbij kwam een aanzienlijk deel van zijn familie om het leven, maar hij was zelf niet thuis. Toen de Verenigde Staten en het Verenigd Koninkrijk Gaza Now in maart 2024 sancties oplegden, werd Ayyash door Oostenrijk gearresteerd.
Daarna is niets bekend over de locatie van Ayyash tot hij op 19 september opduikt op Schiphol. Oostenrijk wil Ayyash terug, of dat gebeurt zal de rechter op 21 oktober beslissen. Tot dan blijft hij hier in het JCZaanstad, maar daar verzetten de demonstranten zich tegen.
Volgens hen is Ayyash een journalist die zijn werk probeerde te doen en de mond gesnoerd wordt. Journalisten horen volgens de betogers niet thuis in de gevangenis maar op straat. ‘Er kan geen journalist in de gevangenis blijven, hij is onschuldig, waarom moet hij in de gevangenis blijven?’ Daarom trokken zij gewapend met Palestijnse vlaggen, megafoons en een handje vol fatbikes naar de Zaanbajes in Westzaan.
Broer
Ook Ibrahim, de broer van Mustafa Ayyash die in Nederland woont, was bij de gevangenis aanwezig. ‘Er is geen grondwettelijke basis voor zijn arrestatie,’ meldt hij via zijn woordvoerder Wasim Abueleyan. Afgelopen zondag waren de demonstranten, nu met een man of twintig, ook al aanwezig bij de bajes. Volgens hen is Mustafa Ayyash toen kortstondig voor het raam verschenen, waardoor ze met hem konden communiceren.
Gisteravond was contact onmogelijk. Als de demonstranten een klein half uur slogans over persvrijheid aan het scanderen zijn, worden zij door een ‘bewoner’ van het complex aangesproken.
‘Hij is uit de cel hier! Hij is weg!’
Waarna de demonstranten de conclusie trekken dat ze hem naar een andere cel moeten hebben verplaatst. Daarom maken ze een ronde om de Zaanbajes, maar Ayyash zien ze niet voor het raam verschijnen. Volgens een demonstrant is deze vermeende overplaatsing een vorm van dwarsboming van de demonstratie.
Volgens berichten op sociale media zou de journalist in hongerstaking zijn gegaan. Ook sommige actievoerders praten hier over. Zelf doen ze niet mee, een van de aanwezigen heeft een flinke doos vol broodjes en een kan thee meegenomen voor de demonstranten.
Hamas
Ayyash zit vast omdat hij Hamas-aanhanger zou zijn. Ook zou hij geld hebben ingezameld dat deels naar de terroristische organisatie ging. Dat klopt volgens de betogers niet.
‘Ja, dat is volgens mij helemaal niet waar. Iedereen die zich uitspreekt voor Palestina krijgt de stempel Hamas te zijn op zich.’
Wat wel zou kunnen is dat hij banden heeft met Hamas, maar wat is daar nou echt raar aan? vraagt een demonstrant zich af.
‘Als De Orkaan bijvoorbeeld de vraag krijgt: hebben jullie banden met Democratisch Zaanstad of met GroenLinks, dan zou ik hopen dat jullie die banden wel hebben. Jullie willen ook verslag doen van wat er in de regio gebeurt. Dus het zou me niks verbazen dat een journalist in Gaza af en toe met mensen van Hamas praat om te vragen: wat is er aan de hand.’
Fundamentele rechten
Volgens het VK en de VS is Gaza Now een nieuwsnetwerk gelieerd aan Hamas, en ook Mustafa Ayyash persoonlijk zou een Hamas-aanhanger zijn, iets wat Ayyash al jarenlang ontkent. Zijn broer onderstreept dit.
‘Gaza Now is een van de belangrijkste stemmen van de Palestijnen in Gaza. Gaza Now bericht alles wat er gebeurt in Gaza zonder inkleuring en zonder beïnvloeding, dat wil Israël niet.’
Volgens hem is het zo dat Ayyash in isolatie is gezet zonder geldige reden. ‘Zij hebben al zijn fundamentele rechten ontnomen, hij heeft het recht op bezoek, hij heeft het recht om te telefoneren.’ Hoe Justitie dat voor elkaar heeft gekregen is erg knap, volgens de woordvoerder van Ibrahim Ayyash.
Een woordvoerder van het JC Zaanstad zegt niets te kunnen zeggen over de toestand van Ayyash of de plek waar hij zich bevindt omdat ze niet in kunnen gaan op een individuele casus.
Door Marijn Kerkhoven op basis van bezoek demonstratie Zaanbajes en extra informatie van FreePress, RTL nieuws, JNS en woordvoerder JC Zaanstad.
Niks vasthouden, gelijk terug.
De beschuldigingen komen echt niet zomaar uit de lucht vallen. Een korte zoektocht leverde mij dit op:
Financiële steun aan Hamas: Ayyash zou via Gaza Now "materiële, financiële of technische steun" hebben verleend aan Hamas, waaronder het inzamelen van duizenden dollars via cryptocurrency-campagnes. Dit geld zou zijn doorgesluisd naar Hamas-strijders en hun families na de aanval op Israël.
Promotie van terrorisme: Gaza Now wordt beschreven als een platform dat Hamas-propaganda verspreidt, inclusief een "video-jihad" om donaties te werven. De VS noemt concrete voorbeelden, zoals campagnes die direct na 7 oktober startten en gericht waren op het financieren van Hamas-operaties.
Coördinatie met anderen: Ayyash werkte samen met Aozma Sultana (directeur van de genoemde entiteiten), die fondsen inzamelde en doorsluisde via Gaza Now.
Hamas-ondersteunend mediaplatform: Gaza Now wordt expliciet gelinkt aan Hamas en beschuldigd van het faciliteren van fondsenwerving voor de groep. Het VK noemt Ayyash als "key financial facilitator" die diensten en goederen leverde ter ondersteuning van Hamas.
Bewijs en context:
Het bewijs komt voornamelijk uit:
Blockchain-analyse: Bedrijven als Chainalysis en TRM Labs traceerden crypto-donaties via Gaza Now naar Hamas-wallets, met bedragen in de tienduizenden dollars.
Inhoud van Gaza Now: Posts en video's die Hamas prijzen, donaties oproepen voor "verzet" en desinformatie verspreiden (bijv. over Israëlische acties). Dit wordt gezien als meer dan journalistiek – het als "propaganda" gekwalificeerd.
Kortom, de beschuldigingen zijn niet "zomaar" – ze rusten op gedocumenteerde financiële stromen en platformactiviteiten – maar blijven controversieel door het ontbreken van een volledig proces.
Dat volledige proces zal plaatsvinden in Oostenrijk en is dus ook de reden dat ze om zijn arrestatie hebben gevraagd.
Wat ik dan weer vreemd vind is dat hij, zoals ik begreep, al in Oostenrijk aangehouden was. Die hebben hem dan kennelijk vrijgelaten??
Blijft daarnaast dat Hamas alleen nog aangemerkt wordt als terroristische organisatie, daarbij vergetend dat dit gewoon de gekozen regering is, nota bene destijds gesteund door Israël (om de PLO uit de weg te ruimen, wat is gelukt) na die verkiezingen zijn zijn er geen verkiezingen meer geweest. Dus ik betwist de feiten niet (die weten we geen van allen zeker) maar ik vraag me wel af: gaan we nu ook de leden van Christelijke organisaties (gelinkt aan ChristenUnie en SGP) arresteren die (is bewezen!) geld geven aan een genocideplegend leger van Israël? wat denk je?
Ik ken iemand die banden heeft met Israel, gauw opsluiten.
Hé is dat niet die wappie fakkeldrager Max die zich overal en nergens vertoont? Fris gebeuren hier weer in Zaanstad
Nog even en Mustafa wordt heilig verklaard.
Dank voor de heldere berichtgeving in een tijd waarbij zoveel ongefundeerde verdachtmakingen heel wat mensenlevens beschadigen of kapotmaken. En nu wordt het tijd dat Nederland stopt met het meewerken aan een, inmiddels toch wel aangetoonde, genocide en de berichtgevers daarvan gaat beschermen.
beetje rare toestand een journalist hier opgepakt, omdat Oostenrijk dat wil.
zeer matige aanklacht, die niet te bewijzen is.