Deze week is het negende faillissement uitgesproken over een onderdeel uit het Groupcard-netwerk van de Aalsmeerse ondernemer John Keunen. Op 20 oktober verklaarde de Rechtbank Amsterdam de beheers-bv Keunen Holding BV failliet. In juli en augustus waren al zeven andere bv’s en één stichting uit de ‘kerstboom’ van Keunen failliet verklaard.
Via Keunen Holding controleerde Keunen als enig aandeelhouder, bestuurder en directeur de Groupcard-bv’s en de stichting die het geld beheerde. Tot dusver was de holding buiten schot gebleven. Vanaf 1 juli van dit jaar gingen alle onderdelen van de Keunen-constructie als dominostenen failliet: acht bv’s en de gelieerde Stichting Derdengelden. Keunen Holding BV was de laatste. De curator:
‘Feitelijk wordt ieder van de 7 gefailleerde vennootschappen dus direct of indirect bestuurd door (uitsluitend) Keunen Holding B.V.’
ZaansePas
Groupcard was het bedrijf achter tientallen stadspassen en cadeaukaarten, waaronder de ZaansePas die in 2023 gelanceerd werd. Zaanstad heeft nog € 322.966,35 tegoed van de Stichting die ‘derdengelden’ beheerde. Geld van de Stichting werd door Keunen gebruikt om de forse verliezen die BV’s maakten te dekken. Dat geld is nu foetsie. De Stichting claimt zelf een bedrag van zo’n € 10 miljoen van Groupcard. In het verslag van de curator is ook te lezen dat er meer dan 750 schuldeisers van de Stichting zijn, die vorderen met elkaar op hun beurt € 7.440.440.
De Stichting is de grootste schuldeiser, maar niet de enige. De curator verwacht dat het UWV nog een ‘significante boedelvordering zal indienen’ en wijst op een vordering van de fiscus van € 327.003. Daarnaast is er een vordering van een personeelslid en zijn er onderlinge claims van de verschillende BV’s. Er zijn ruim 2.000 ‘concurrente crediteuren’ (schuldeisers die bij een faillissement als laatste worden uitbetaald en geen voorrangspositie hebben).
Bij Groupcard zelf lijkt weinig te halen. De bezittingen zijn gering en de banktegoeden zijn niet toereikend. En dan moeten de curatoren ook nog betaald worden. Curator Carry Dullaart denkt niet dat er nog meer geld uit de boedel gehaald kan worden.
Onderzoek
Naar Keunen wordt onderzoek ingesteld. Met name zijn rol bij de stichting is problematisch omdat hij daar helemaal geen voorzitter (en enig bestuurder) had mogen zijn volgens de statuten. Ook naar eventueel ‘Paulineus’ handelen wordt onderzoek gedaan – dat wil zeggen financiële handelingen die rond de surseance en het faillissement zijn gedaan en die mogelijk andere schuldeisers hebben benadeeld.
Toen Zaanstad in 2023 in zee ging met het Aalsmeerse bedrijf Groupcard om de ZaansePas te verzorgen, stond het bedrijf er financieel al zeer zwak voor. In dat jaar maakte het bijna € 1,7 miljoen verlies. Het jaar daarvoor (2022) was het verlies € 950.000. In 2024 was het verlies al opgelopen tot € 4,7 miljoen. De curator:
‘Bij aanvang van de voorlopige verlening van surseance bleek de bewindvoerder thans curator dat Groupcard al jarenlang sterk verlieslatend was. De kosten waren samengevat jarenlang significant hoger dan de opbrengsten.’
Uit het faillissementsverslag van Groupcard BV en de daaraan verbonden bv’s (Groupcard Commercial, Groupcard Holding, Groupcard Solutions, KAF Beheer, Sherki en WestlandBon) blijkt dat het bedrijf zo’n 40 ‘bonnen’ voor verschillende gemeenten en bijvoorbeeld winkeliersverenigingen uitgaf. Groupcard gaf stadspassen uit voor zeven gemeenten: Zaanstad, Epe, Westland, Groningen, Noordwijk, Zwijndrecht en Venlo. Daarnaast waren er passen voor duurzaamheidsregelingen en lokale cadeau- en loyaltykaarten.
Derdengelden
Het bedrijf verkeerde in een ‘financieel penibele situatie’ volgens de curator maar was daar niet op voorbereid: ‘geen liquiditeitsbegroting, geen herstructureringsplan noch een concept crediteurenakkoord voorhanden’. De curator had snel door dat ‘de onderneming zware verliezen had geleden welke verliezen grotendeels en jarenlang waren gefinancierd door de Stichting Derdengelden Groupcard’.
Na het faillissement is het nauwelijks gelukt onderdelen te verkopen. Centric was in de markt voor de stadspas-activiteiten maar zag daar later vanaf, net als meer dan tien andere potentiële kopers:
‘Veel geïnteresseerden bedankten uiteindelijk voor het uitbrengen van een bod, vanwege i) de ingewikkelde staat van de activa verbonden aan de Activiteiten (verspreid over de vele vennootschappen, discussie over IE-rechten), ii) de (gebrekkige) financiële gegevens en iii) het mogelijke afbreukrisico vanwege de mogelijke associatie met het onderhavige faillissement.’
Jaarrekeningen
Groupcard had er een zooitje van gemaakt, alhoewel de curator dat anders opschrijft: ‘De onderhandelingen (…) verliepen moeizaam en duurden relatief lang, mede vanwege het gebrek aan inzage in de (werkelijke) kosten verbonden aan ieder van de Activiteiten en daaraan verbonden contracten met klanten’. De administratie van Groupcard is ‘pas sinds halverwege 2024 op orde’.
Getroffen gemeenten onderhielden via de Vereniging van Nederlandse Gemeenten (VNG) contact met de curatoren (voor de Stichting van een andere curator aangesteld). Enkele gemeenten besloten de eigenaar aansprakelijk te stellen. Zinloos aldus de curator: het is vooral ‘kostenverhogend en [zal] niet leiden tot significant resultaat’.
Van de schade is ruim € 4 miljoen rechtstreeks te traceren naar gemeenten. De vijf gemeenten met de grootste claims zijn Helmond (€ 923.000), Noordwijk (€ 438.000), Bergen op Zoom (€ 427.780), Rijssen-Holten (€ 329.000) en Zaanstad (€ 322.966). Daarnaast hebben nog bijna 25 gemeenten geld tegoed van Groupcard. Curator Carry Dullaart schatte de totale schade eerder op zo’n € 14 miljoen.
De verliezen liepen op en de omzet daalde. In 2024 werd er een omzet van € 8.855.014 behaald terwijl de verliezen op € 4.684.192 uitkwamen. Of het misschien nog erger is, kan nog niet worden vastgesteld, maar veel ontbreekt. Jaarrekeningen van de verschillende bv’s werden vaak te laat en soms helemaal niet gedeponeerd. Geconsolideerde jaarrekeningen ontbreken. De curator schrijft dat de ‘verstrekte informatie verre van compleet is’.
Door Piet Bakker op basis van Faillissementsverslagen en Financiële verslagen van de curator van de verschillende bv’s en de Stichting, Centraal Insolventieregister, KvK-gegevens en eerder nieuws op De Orkaan. Foto: Merel Kan. Netwerk-afbeelding: De Orkaan.
Je verschuilen achter de aanbestedingsprocedure vind ik knullig.
Zouden ze dat thuis ook zo doen?
Deels had dit debacle voorkomen kunnen worden als de betreffende bank de statuten en de inschrijving kvk van de Stichting derdengelden had gecheckt. De bestuurder van de Groupcard bv's had nooit voorzitter van de Stichting mogen zijn en de beschikking over de banksaldi mogen hebben.
Onbegrijpelijk dat gemeenten kennelijk zo slecht vooraf de onderneming achter Groupcard screenden. Ik vertrouwde het al niet, vanwege de amateuristische correspondentie, maar liet me helaas overhalen. Volgende keer mijn intuïtie volgen. Echt verdrietig voor al die mensen die dachten wat korting her en der te kunnen krijgen.
Het is wel gemeenschap geld door inwoners via belasting voor betalen en waar een ander via duistere praktijken mee van door gaat ,waar andere dingen voor had kunnen doen.
Ergens zou je het bijna knap kunnen gaan vinden dat één man in staat is geweest om een spaghetti netwerk van bedrijven op te zetten en daar miljoenen en miljoenen door weg te sluizen. Ook de curator is er blijkbaar nog steeds niet achter waar al die miljoenen zijn gebleven. Dat de boedel weinig tot niets gaat opleveren geeft aan dat het daar niet in is gestopt.
Maar ja we leven in een tijd waarin bepaalde politieke partijen van mening zijn dat ondernemers nog meer vrijheid moeten krijgen om te ondernemen, er minder regels moeten worden opgelegd en dus weinig of geen controle nodig is. Je kan je dan wel een voorstelling maken waar het grote geld dan heen gaat.
Hi Gerrit dit heb je goed verwoord, opnieuw een hoop overheids geld verdampt maar daar lijkt niemand in dit linkse bolwerk van wakker te liggen !!!
Snap nog steeds niet waarom de rol van dhr René Tuijn in deze letterlijke 'puinhoop' niet ter discussie staat.
Had u dan verwacht dat de heer Tuijn zelf onderzoek gedaan had naar Groupcard?
Dat lijkt mij wel het minste. Het betreft aanzienlijke bedragen, en hij draagt de eindverantwoordelijkheid.
Tuijn is als wethouder minstens politiek verantwoordelijk voor wat zijn ambtenaren al dan niet uitspoken. Voor een project waar miljoenen in zijn gegaan en dat bedoeld was voor minvermogenden had hij zich beter moeten informeren en geen apekool moeten verkopen aan de raad. Ooit was dat voldoende reden om te moeten opstappen.
Dat een wethouder politiek verantwoordelijk is voor wat zijn ambtenaren doen, klopt natuurlijk. Maar de ambtenaren doen de uitvoerende taken en die moeten het dan wel doen.
Een wethouder kan zich grotendeels alleen baseren op de info die hij/zij van de ambtenaren krijgt en niet zelf in alle specifieke details verdiepen.
De politieke verantwoordelijkheid omvat ook het niet geïnformeerd zijn. Had de wethouder zijn organisatie maar zo moeten structureren dat hij die informatie wél krijgt, anders kan deze zich achter zijn eigen organisatie verschuilen.
Maar dat was nog uit de tijd dat bestuurders zelf vonden dat ze hadden gefaald en hun opdracht uit eigener beweging teruggaven. Tegenwoordig kun je snoeihard liegen, daarover liegen en toch vrolijk blijven zitten.
Heel lollig dat een IT'er vrolijk door is blijven zoeken naar het bonnetje van Teeven dat niet gevonden kon worden (*kuch*) en het verdikkeme tóch vond.
Leuk stukje uit een interview dat ik ooit las en heb onthouden:
- "Hoe vertelt u uw minister dat een liquidatie is uitgevoerd?"
- "Ik vertel dan dat een zeer nabije bron heeft gemeld dat de betreffende persoon om 10u47 precies is overleden"
- "En als de minister dan doorvraagt?"
- "Dan vraag ik of de minister zeker weet dat de minister die vraag beantwoordt wil hebben. Dan weten ze wel genoeg en vragen niet meer."
We schreven er eerder over. Zaanstad liet op vragen van DZ en CDA weten dat de ZaansePas gegund was via een Europese openbare procedure, 'op basis van de beste prijs-kwaliteitverhouding. Een diepgaand financieel onderzoek naar Groupcard was niet verplicht en is daarom niet uitgevoerd. Volgens de gemeente waren er destijds geen signalen die aanleiding gaven tot extra onderzoek.'
Zaanstad heeft de BV-structuur niet onderzocht. Het lijkt erop dat het bij de aanbesteding is gebleven. Als ze dat gedaan hadden, was snel duidelijk geworden (De Orkaan had daar twee uur voor nodig) dat eigenaar John Keunen als enige zeggenschap had over het netwerk van bv’s en ook voorzitter en enige bestuurder van de Stichting Derdengelden was (die stichting is ook failliet).
Uit het verslag van de curator blijkt op dit gebied nog iets anders. Er is hevige concurrentie bij de aanbieders van stadspassen (waar Groupcard maar een beperkte ervaring had) en uit de stukken is niet op te maken of de kosten van een gunning ook betaald kon worden uit de opbrengsten. Dat was ook de reden dat minstens tien mogelijke kopers afhaakten.
Wat een warboel, maar de verliezen zijn wel erg groot.