Bij cacaoverwerker JS Cocoa aan de Diederik Sonoyweg in Zaandam is dinsdagavond – 4 november – brand uitgebroken. Rond 22.30 uur sloeg een omwonende uit ’t Kalf alarm nadat boven het fabriekspand vlammen waren gezien. Hulpdiensten rukten daarop uit voor een uitslaande brand.

Binnen korte tijd waren meerdere brandweereenheden, de Officier van Dienst van de brandweer en politie bij de cacaoverwerker. Medewerkers van de fabriek hadden op dat moment nog niets in de gaten. Ze dachten aanvankelijk dat er alleen een big bag – waarin cacaopoeder vanuit een trechter wordt opgevangen – in brand stond.

De zak werd met een heftruck naar buiten gebracht, waarna de brandweer het poeder meerdere keren heeft moeten blussen.

Tijdens de inzet bleek al snel dat er meer aan de hand was. De brandweer zag in de fabriek dat er rook uit het verwerkingssysteem kwam en uit één van de schoorstenen sloegen vlammen. Het Team Digitale Verkenning (TDV) van de brandweer zette een drone in om warmteplekken vanuit de lucht op te sporen. In het systeem bleken op meerdere plaatsen hete of brandende resten te zitten.

De Veiligheidsregio Zaanstreek-Waterland waarschuwde dat er tijdens het blussen rook vrijkwam en dat er mogelijk stankoverlast in de omgeving kon zijn.

Rond middernacht werd de installatie onder controle gehouden en keerden enkele brandweervoertuigen terug naar de kazerne. Kort daarna kwam er plotseling veel zwarte rook van het dak, waarna de ladderwagen en tankautospuit met spoed terug moesten keren. De brand bleek opnieuw opgelaaid in de schoorsteen.

Rond 02.00 uur verwachtte de brandweer dat de inzet nog een tijd zou gaan duren. Cacaopoeder kan langdurig nagloeien doordat het fijn is, vet bevat en rijk is aan koolstof. Het houdt warmte vast, waardoor smeulende brandhaarden moeilijk volledig te doven zijn. Er zal nog sloopwerk moeten worden verricht om bij de smeulende brandhaarden in het systeem te komen. De omvang van de schade voor het bedrijf is nog niet bekend.

Onder een slideshow met twaalf foto’s, klik op pijltjes of swipe:

Door Michel Schermer.