Wie langs de McDonalds aan de Stormhoek in Zaandam loopt denkt wellicht niet zo snel aan een bruisend cultureel leven. Toch vond juist daar, bij evenementenlocatie De President, een groot cultureel evenement plaats.
De festiviteiten waren ter ere van het 25-jarige bestaan van de Indian Light Foundation (ILF), die zich inzet om kwetsbare groepen in India, Suriname en Nederland te helpen met scholing en hulpverlening.
Daarvoor was een flinke delegatie opgetrommeld: burgemeester Jan Hamming en wethouder Gerard Slegers waren van de partij, net als het Zaans Tweede Kamerlid Songül Mutluer, de ambassadeur van India, Kumar Tuhin, en Tina Jakoeb, de fractievoorzitter van de PvdA Barendrecht.
Er was eten en er waren optredens met traditionele Hindoestaanse muziek en dans. De Indian Light Foundation vindt het belangrijk dat de Hindoestaanse cultuur wordt uitgelicht.
Zaanse documentairemaker Feroz Amirkhan was uitgenodigd om te vertellen over zijn documentaire, Vals Paradijs, en over het belang van het delen van de ‘vergeten geschiedenis’ van Hindoestanen, die door generaties heen via Suriname uiteindelijk in Nederland terecht zijn gekomen.
Dat is een belangrijk deel van de boodschap van de ILF, de verbinding tussen India, Suriname en Nederland tonen. De stichting is landelijk actief en zet zich in voor goede doelen. Momenteel spaart de stichting voor de aankoop van een bus voor het Chander Centrum in Suriname, een ontmoetingscentrum dat zij eerder dit jaar opende.
Toezegging
Wethouder Gerard Slegers werd tijdens de bijeenkomst voor het blok gezet met de vraag of hij op een prominente plek in de stad een symbool voor de Hindoestaanse cultuur neer zou kunnen zetten. Hij zei toe dat hij ‘daarover in gesprek’ zou gaan.
De 250 aanwezigen begonnen de avond opgewekt aan hun avondeten. Het programma was opgedeeld met meerdere sprekers in drie verschillende onderdelen, Nederland, India en Suriname. Slegers was de laatste persoon die de zaal nog helemaal stil krijgt, want daarna dreef men af in onderlinge gesprekken.
Anita Sewsahai Hanoeman, de Zaanse voorzitter van ILF die eerder dit jaar nog een lintje kreeg voor haar werk met de stichting, gaf aan dat het programma misschien iets té lang was. Maar aan de veelzijdigheid van haar stichting wil ze niet af doen.
De volgende keer doen ze wel ‘een avond met alleen eten en muziek’, zegt Sewsahai. Al met al is de avond voor de meeste bezoekers naar tevredenheid verlopen, volgens Songül Mutluer, die het een fantastische en kleurrijke avond noemt.
Nadat de toespraken voorbij waren was het tijd voor muziek en werd er gedanst. Helaas waren de vertegenwoordigers van het college toen al gevlogen.
Door Marijn Kerkhoven op basis van bezoek aan het 25 jarige jubileum van de Indian Light Foundation (ILF).
