Eén van de laatste klusjes die wethouder René Tuijn opknapte voordat hij opstapte, was zich bij het Zaanstad Beraad verantwoorden voor het debacle rond de ZaansePas. Zaanstad – Tuijn dus – had steken laten vallen. Geen steekjes, maar steken: ‘de controle is onvoldoende geweest’.

De gemeente deed geen onderzoek naar de bestuursstructuur van Groupcard en greep ook niet in toen de beloofde jaarrekeningen niet binnenkwamen. Ook had Tuijn verzuimd te laten controleren of de derdengeldrekening een beschermde rekening was. Niet gebeurd: ‘in dit geval hadden we daar beter naar moeten kijken’.

Op die rekening stond € 322.966 van Zaanstad. Volgens de statuten had het beheer door een onafhankelijk bestuur moeten gebeuren. Maar in KvK-gegevens had Zaanstad meteen kunnen zien dat directeur John Keunen van het Groupcard-imperium zelf als enige over dat geld ging. En met dat geld werden de financiële gaten in zijn bv-netwerk gedicht. In totaal gingen acht bv’s en één stichting failliet. De kans dat er nog wat terugkomt, lijkt nihil.

‘Geen schoonheidsprijs’

Tuijn kwam met de schrik vrij. ‘Het verdient geen enkele prijs en zeker geen schoonheidsprijs’, zei hij deemoedig. Dat was zwak uitgedrukt. Tuijn was laat en onduidelijk met z’n informatie richting raad, bagatelliseerde de problemen en negeerde alarmsignalen. Zoiets is gewoonlijk een teken om zelf op te stappen, een fikse tik op de vingers te krijgen (motie van afkeuring) of weggestuurd te worden (motie van wantrouwen). Maar voordat de gemeenteraad bij elkaar kwam, was Tuijn zelf al opgestapt vanwege een conflict over de nieuwe lijsttrekker voor GroenLinks-PvdA.

Half juni 2025 vroeg de eerste BV uitstel van betaling aan en in de weken daarna stortte het hele netwerk in. Tuijn bleef laconiek. Het was maar een ‘voorlopig uitstel van betaling’ en de diensten gingen gewoon door. Bovendien betrof het faillissement een bedrijfsonderdeel waar volgens de wethouder ‘de gemeente geen overeenkomst mee heeft en niet betrokken is bij de ZaansePas.’ Dat klopte niet; alle onderdelen waren met elkaar verbonden en ze gaan ook allemaal failliet.

Eind juli 2025 maakt Tuijn bekend dat er nog ruim drie ton op een rekening van Groupcard staat, die mogelijk is weggesluisd. Tuijn gelooft overigens dan ook nog in een overname door een ‘gerenommeerde’ partij.

Signalen

Pas in november 2025 wordt duidelijk dat alarmerende signalen al in 2024 zijn genegeerd als Groupcard de beloofde jaarverslagen niet levert. Zaanstad onderneemt geen actie. In het ‘plan van eisen’ dat bij de aanbesteding is geformuleerd, staat niet alleen dat jaarverslagen (met accountantsverklaring) uit eigen beweging moeten worden aangeleverd, maar dat er daarnaast ook voortgangsverslagen, begrotingen en verantwoordingen moeten worden geleverd. Uit het verslag van de curator blijkt dat de administratie bij Groupcard een rommeltje was.

De schade voor Zaanstad zal meer zijn dan die € 322.966. Groupcard is betaald voor diensten in 2025 die ze niet uitvoeren, pashouders moeten gecompenseerd worden, de afwikkeling heeft geld gekost en de nieuwe financiële ’tool’ die Zaanstad nu gebruikt is ook niet gratis. Sinds 2023 kostte de ZaansePas (zonder de schade van ruim drie ton en de extra kosten van de afwikkeling) de gemeente al zo’n € 1,5 miljoen.

Door Piet Bakker op basis van eerder nieuws op De Orkaan.