Fred Brinkman (55) komt oorspronkelijk uit Amsterdam, woont tegenwoordig in Zaandam en stond de afgelopen twee decennia zes dagen per week in zijn bloemenzaak in Oostzaan. Vaak lange dagen. Dat houdt op. 

Na twintig jaar tussen de bloemen neemt hij afscheid van zijn winkel. Esprit aan de Klaverweide sluit in tweede helft van deze maand voorgoed. 

‘Als ik door zou gaan, moest ik weer voor vijf jaar bijtekenen,’ vertelt hij. ‘Dat wilde ik niet meer. Ik ben er nog niet aan toe om met pensioen te gaan, maar zes dagen per week werken hoeft ook niet meer.’

Bloemen aan de Klaverweide

In twintig jaar tijd bouwde hij een vaste klantenkring op. Veel Oostzaners kwamen er al jaren voor hun boeketten, planten en bloemstukken.

Het persoonlijke contact maakte het werk bijzonder, zegt hij. Vooral bij moeilijke momenten:

‘Met rouwwerk loop je vaak een stuk met mensen mee. Soms ken je iemand al lang en weet je dat hij of zij ziek is. Dan maak je uiteindelijk ook de bloemen voor de uitvaart. Dat zijn intensieve momenten, maar ook heel waardevol.’

‘Het winkeltje spelen’

Hoewel Brinkman zegt dat hij klaar is met het ritme van de winkel, zal hij bepaalde dingen zeker missen.

‘Het winkeltje spelen,’ zegt hij. ‘De mensen, de gesprekken, en natuurlijk de mooie bloemen.’

De komende weken staat vooral in het teken van afronden. Hij blijft nog open tot ongeveer de 20e van deze maand. Hij koopt geen bloemen meer in, maar wat er nu nog in de winkel staat gaat met hoge korting weg. Daarna gaat de winkel dicht zodat hij tijd heeft om het pand leeg te halen. Aan het einde van de maand moet alles eruit zijn.

Wat hij daarna gaat doen, weet hij nog niet precies. ‘De komende maand ga ik rustig kijken wat de volgende stap wordt.’

Bloemenwinkels vallen bij bosjes

‘Bij bosjes’ weten we eigenlijk niet, maar we vonden het een mooi tussenkopje. Wel staat het verhaal van Brinkman niet op zichzelf. In heel Nederland neemt het aantal bloemenwinkels af.

Volgens branchecijfers zijn er de afgelopen jaren honderden bloemen- en plantenwinkels verdwenen. Hogere kosten, concurrentie van supermarkten en online bloemendiensten en het gebrek aan opvolgers spelen daarbij een rol. Veel zelfstandige bloemisten kiezen ervoor te stoppen wanneer hun huurcontract afloopt of wanneer ze het werktempo niet meer willen volhouden.

Brinkman ziet die ontwikkeling ook:

‘Ik verwacht eerlijk gezegd geen groei meer in de branche.’

Voor vaste klanten is er dus nog heel even tijd om langs te komen en afscheid van Fred te nemen. Cadeautip: misschien een bloemetje? 

Door Merel Kan.