Achterin de gezellige chaos van Maakgemeenschap De Hoop in Zaandam zit een deur. Een deur naar een (hele steile) trap, met boven aan die trap het atelier van Cedric Laquieze. Een kunstenaar geboren in Los Angeles, opgegroeid in Frankrijk en nu al meer dan twintig jaar opgeleid en werkzaam in Nederland.

Laquieze maakt kunstwerken van natuurlijke producten. Het gaat dan om botten, vleugels en allerlei andere onderdelen van dieren. Hij heeft bijvoorbeeld zijn ‘fairies’ (feeën)collectie, zijn langslopende serie die bestaat uit figuurtjes opgebouwd uit onderdelen van insecten.

Hij komt op verschillende manieren aan de materialen voor zijn kunstwerken. Zo koopt hij verzamelingen van taxidermie-verzamelaars of van particuliere bottenverkopers op Marktplaats.

Maar het grootste werk wat in het atelier te zien was, kwam van geen van die plekken. De ‘Leo Vulgaris’ bestaat uit een leeuwenskelet dat hij heeft ontvangen van het Moya Museum in Oosterhout en is bewerkt met bloemen.

Laquieze is enorm blij om in Zaandam te werken. Hij is opgeleid aan de École des Beaux-arts in Parijs en later aan de Gerrit Rietveld Academie, twee héél verschillende opleidingen. Bij Beaux-arts leerde hij heel precies tekenen en sculpturen maken, en op de Gerrit Rietveld Academie leerde hij juist meer de theoretische kant. Die dingen, samen met inspiratie opgedaan door de jaren heen, brachten hem naar waar hij nu is.

Dolblij

Het bracht hem ook naar Zaandam, waar hij verliefd op is geworden sinds hij er is komen wonen. Ook met zijn atelier in de Maakgemeenschap is hij dolblij. Er werken een paar honderd artiesten in het gebouw. Laquieze vertelt dat dat erg fijn is; hij vertelt dat je elkaar constant tegenkomt en daardoor ook geïnspireerd raakt door elkaar.

Laquieze doet het werk nu al een paar jaar fulltime, en daar komt veel bij kijken. Niet alleen het maken van de kunstwerken, maar ook de verkoop en expositie ervan moet hij zelf regelen, en daar is hij lang mee bezig. Bij elkaar werkt hij elke dag 8 à 10 uur. Hij maakt geen gebruik van subsidies. Met zijn kunst moet hij zijn volledige inkomen bijeen halen.

Sinds kort is Laquieze bezig met een nieuw populair project, de ‘vogels’. Hij is begonnen vogels te verwerken in zijn kunstwerken. Vooral een werk waarin hij een vogel heeft aangekleed in de stijl van modeontwerper Christian Dior valt goed in de smaak. De kunstenaar is dan ook van plan om meer soortgelijke kunstwerken te gaan maken.

Boek

Hij is ook bezig met prints van de fairies, voor mensen die niet voor het gehele kunstwerk willen gaan, maar er toch naar willen kijken.

De kunstwerken staan nu nog te pronken in zijn atelier, maar volgende week al gaan velen van hen naar galerijen en kunstexposities. In Nederland, maar ook in het buitenland: de ene gaat naar Spanje, de andere naar Amerika.

In 2026 verschijnt er een boek over de kunstwerken van Laquieze, uitgegeven door de Belgische uitgeverij Lannoo. Wat daarin komt te staan, verklapt Laquieze nog niet.

Door Santi Bosma, Louisa Prosetiko (video) en Marijn Kerkhoven. (artikel)