Winnen deed Jong AZ maandagavond niet bij de seizoensopener tegen RKC. Ondanks twee keer op voorsprong gekomen te zijn, werd er zelfs niet eens een puntje overgehouden aan het duel met de Waalwijkers. Toch was na afloop zeker niet alles negatief voor de nieuwe aanvoerder van de beloftenploeg uit Wijdewormer: Nick Twisk, die een bewogen tijd achter de rug heeft, maar volledig terug lijkt.

De middenvelder, die maandagavond even gelegenheidscentrumverdediger was, is dit seizoen de oudste. Dat in combinatie met zijn leiderschapskwaliteiten maakt dat de band hem prima past. Teksten had hij na afloop ook genoeg. Iets wat immers ook bij de rol van aanvoerder hoort, tegenwoordig zelfs bij Jong AZ. Drie keer stoppen in de catacombe voor een interview zal hem niet eerder overkomen zijn, maar de 22-jarige leek het allemaal wel prima te vinden.

Natuurlijk, eerst over de wedstrijd. Ja, het was lekker om weer begonnen te zijn. Nee, ondanks het goede spel heerste er geen tevredenheid. Wel was er in het eerste half uur een voorbeeld gesteld voor wat de ‘supporter’ dit seizoen van Jong AZ mag gaan verwachten. De verwachtingen zijn best hooggespannen, in de eerste plaats bij de spelers en staf zelf. Zij hebben een duidelijk doel voor ogen: meer punten halen dan Jong AZ ooit eerder deed in een KKD-seizoen.

Argentijnse nachtmerrie

En dat dus met Twisk als een van de leiders. De gesprekken duren na afloop van de wedstrijd tegen RKC wat langer dan gebruikelijk. Niet alleen omdat er over de wedstrijd genoeg te zeggen viel en Twisk de band voor het eerst om had, maar ook omdat de Egmonder uit een bewogen periode komt. Wat een droom moest worden, werd een nachtmerrie. Heel cliché, maar anders kan je het eigenlijk niet typeren. Om de wereldbeker spelen in La Bombonera, dat was de droom. Die mislopen en de meniscus scheuren de nachtmerrie.

‘Ik kom sterker terug’, beloofde Twisk toen al. Twee jaar later stelt hij dat dat gelukt is. Maar dat de route naar weer topfit worden niet helemaal liep zoals gepland, is een understatement. Door één blessure stond de jongeling uiteindelijk 516 dagen en 58 wedstrijden aan de kant.

‘Ik heb echt wel wat terugslagen gehad in die blessure zelf, waardoor ik een paar keer teleurgesteld werd in een teleurstelling. Mentaal heb ik daar wel last van gehad. Gelukkig is daar de begeleiding hiervoor aanwezig, daardoor blijf je op de been. Het was daarvoor namelijk gewoon dat ik elke dag kon voetballen, totdat ik geblesseerd raakte. Dan stort je leven eigenlijk gewoon in.’

Aanvoerder en vader

Middenin het herstelproces werd het leven van de nummer zes voor de tweede keer in korte tijd op zijn kop gezet. Dat door een ‘onverwachts wondertje’. Op 21-jarige leeftijd was Twisk opeens bijna vader. Dat ook nog, zou je kunnen denken. Maar wie Twisk maandag zag, weet wel beter. Als het gesprek schakelt van Michiel Kramer naar zijn pasgeboren zoontje Noah, is de serieuze aanvoerder opeens een trotse vader.

‘Het was een zware tijd, maar als je dan nu op het veld staat met die band om je arm en je denkt aan die kleine thuis, dan is alles alweer vergeten. Ik denk eigenlijk alleen nog maar aan het positieve. Zo ga ik de rest van het seizoen ook in, dat wil ik in ieder geval proberen. Die negativiteit wil ik achter me laten. En gewoon presteren dit seizoen.’

En hoewel dat presteren dus voorlopig nog geen punten heeft opgeleverd voor Jong AZ, zijn er dus redenen genoeg om toch positief te zijn. Diplomatiek gezien om het spel dat de ploeg die Twisk aanvoert maandagavond liet zien. En zoom je iets uit, dan is er op persoonlijk vlak dus nog veel meer om blij van te worden.

Misverstandje?

Maar tot slot toch nog even naar het diplomatieke. In Wijdewormer is de avond inmiddels echt gevallen als de perschef nog even aangeeft dat de boys het eigen puntenrecord willen verbreken, niet het algemene record van de Jong-ploegen (79 punten, waarmee Jong Ajax kampioen werd). Maar, zo sluit Twisk de avond in Wijdewormer af: ‘Dat algemene verbreken zou op zich ook lekker zijn, hoor! Haha.’ Positiviteit, dat voert weer de boventoon bij de middenvelder, dat is wel duidelijk.

Door Hugo Heinen. Foto boven: Orange Pictures (links met nummer zes Twisk).