Het is gedaan voor AZ O19, dat er vrijdagavond niet in is geslaagd om FC Barcelona uit te schakelen in de halve finale van de Youth League. In Nyon was een vroeg gegeven penalty uiteindelijk beslissend voor het duel. AZ kon na de benutte penalty van Barcelona niet het duel doen kantelen en moet, hoe pijnlijk ook, de koffers pakken.

Nee, het begin was verre van ideaal. Overlopen werd AZ niet, maar de Finse arbiter Mohamed Al-Emara wees na acht minuten naar de stip. Juan Hernández kwam tussen twee AZ’ers heel makkelijk ten val en kreeg waar hij op hoopte, de voor het eerst dit toernooi aanwezige VAR bracht geen redding. Hernández ging zelf achter de bal staan en benutte de strafschop.

De goal deed zichtbaar wat met de Alkmaarders, die echt moesten bijkomen van de vroege tegentreffer. De Spaanse stormloop was na een minuut of twintig wel voorbij, alleen zelf aan het voetballen komen bleef lastig voor AZ. Zeggen voorkwam rond het half uur een tweede Barcelonese goal, nadat spits Hugo Alba hem in zijn hoofd al gemaakt had.

Vlak voor rust was ook AZ nog even heel dicht bij een treffer. Ook Kasper Boogaard dacht de tweede goal van de wedstrijd gemaakt te hebben, maar zag zijn poging nog net van de lijn gehaald worden. Het was het enige momentje in de eerste helft. Een aantal dat in helft twee al heel snel bereikt was. Meteen waren er kansen, voor een totaal ander AZ dan voor rust.

Ander AZ

Eerst brak Anthony Smits door, daarna was het Julian Oerip die het probeerde. Scoren deden zij uit Wijdewormer nog niet, maar de aanzet was er. Ook het invallen van de teruggekeerde Jasper Hartog, die een groot deel van de campagne moest missen door een blessure, gaf een boost. Oerip leek via een vrije trap voor 1-1 te tekenen, maar de vingertoppen van Áron Yaakobishvili zaten er nog aan…

Nauwelijks waren er in de tweede helft nog echte momenten voor de talenten van Barça, maar ze waren met de voorsprong op zak klaar om toe te slaan als er bij AZ wat misging. Van Zijtveld bracht nog drie verse krachten, onder wie Deacon van der Klaauw, die de kwartfinale met Manchester City in extremis besliste. Het werd een-op-een achterin bij de Noord-Hollanders.

Een kans was er nog voor Hartog, schoten waren er nog van Elijah Dijkstra en Bohdan Budko. Maar nee, het zat er niet in vrijdagavond. AZ had de wedstrijd in de eerste helft verloren, toen het echt minder was dan de Spaanse tegenstander. Herstel was er in de tweede helft, maar niet genoeg om strafschoppen af te dwingen. Het doek is gevallen voor Van Zijtveld en zijn elftal. Geen schande, maar wel enorm pijnlijk.

Opstelling AZ: Zeggen; Menu (’73 Saffoe), Oud (’85 Van der Klaauw), Van Ouytsel, Dijkstra; Boogaard, Budko, Oerip; Smits (’60 Hartog), Van den Ban, Bouziane (’73 Inge).

Door: Hugo Heinen. Beeld: Pim Ulle.