Deze week is het negende faillissement uitgesproken over een onderdeel uit het Groupcard-netwerk van de Aalsmeerse ondernemer John Keunen. Op 20 oktober verklaarde de Rechtbank Amsterdam de beheers-bv Keunen Holding BV failliet. In juli en augustus waren al zeven andere bv’s en één stichting uit de ‘kerstboom’ van Keunen failliet verklaard.

Via Keunen Holding controleerde Keunen als enig aandeelhouder, bestuurder en directeur de Groupcard-bv’s en de stichting die het geld beheerde. Tot dusver was de holding buiten schot gebleven. Vanaf 1 juli van dit jaar gingen alle onderdelen van de Keunen-constructie als dominostenen failliet: acht bv’s en de gelieerde Stichting Derdengelden. Keunen Holding BV was de laatste. De curator:

‘Feitelijk wordt ieder van de 7 gefailleerde vennootschappen dus direct of indirect bestuurd door (uitsluitend) Keunen Holding B.V.’

ZaansePas

Groupcard was het bedrijf achter tientallen stadspassen en cadeaukaarten, waaronder de ZaansePas die in 2023 gelanceerd werd. Zaanstad heeft nog € 322.966,35 tegoed van de Stichting die ‘derdengelden’ beheerde. Geld van de Stichting werd door Keunen gebruikt om de forse verliezen die BV’s maakten te dekken. Dat geld is nu foetsie. De Stichting claimt zelf een bedrag van zo’n € 10 miljoen van Groupcard. In het verslag van de curator is ook te lezen dat er meer dan 750 schuldeisers van de Stichting zijn, die vorderen met elkaar op hun beurt € 7.440.440.

De Stichting is de grootste schuldeiser, maar niet de enige. De curator verwacht dat het UWV nog een ‘significante boedelvordering zal indienen’ en wijst op een vordering van de fiscus van € 327.003. Daarnaast is er een vordering van een personeelslid en zijn er onderlinge claims van de verschillende BV’s. Er zijn ruim 2.000 ‘concurrente crediteuren’ (schuldeisers die bij een faillissement als laatste worden uitbetaald en geen voorrangspositie hebben).

Bij Groupcard zelf lijkt weinig te halen. De bezittingen zijn gering en de banktegoeden zijn al verbruikt. En dan moeten de curatoren ook nog betaald worden. Curator Carry Dullaart denkt niet dat er nog meer geld uit de boedel gehaald kan worden.

Onderzoek

Naar Keunen wordt onderzoek ingesteld. Met name zijn rol bij de stichting is problematisch omdat hij daar helemaal geen voorzitter (en enig bestuurder) had mogen zijn volgens de statuten. Ook naar eventueel ‘Paulineus’ handelen wordt onderzoek gedaan – dat wil zeggen financiële handelingen die rond de surseance en het faillissement zijn gedaan en die mogelijk andere schuldeisers hebben benadeeld.

Toen Zaanstad in 2023 in zee ging met het Aalsmeerse bedrijf Groupcard om de ZaansePas te verzorgen, stond het bedrijf er financieel al zeer zwak voor. In dat jaar maakte het bijna € 1,7 miljoen verlies. Het jaar daarvoor (2022) was het verlies € 950.000. In 2024 was het verlies al opgelopen tot € 4,7 miljoen. De curator:

‘Bij aanvang van de voorlopige verlening van surseance bleek de bewindvoerder thans curator dat Groupcard al jarenlang sterk verlieslatend was. De kosten waren samengevat jarenlang significant hoger dan de opbrengsten.’

Uit het faillissementsverslag van Groupcard BV en de daaraan verbonden bv’s (Groupcard Commercial, Groupcard Holding, Groupcard Solutions, KAF Beheer, Sherki en WestlandBon) blijkt dat het bedrijf zo’n 40 ‘bonnen’ voor verschillende gemeenten en bijvoorbeeld winkeliersverenigingen uitgaf. Groupcard gaf stadspassen uit voor zeven gemeenten: Zaanstad, Epe, Westland, Groningen, Noordwijk, Zwijndrecht en Venlo. Daarnaast waren er passen voor duurzaamheidsregelingen en lokale cadeau- en loyaltykaarten.

Derdengelden

Het bedrijf verkeerde in een ‘financieel penibele situatie’ volgens de curator maar was daar niet op voorbereid: ‘geen liquiditeitsbegroting, geen herstructureringsplan noch een concept crediteurenakkoord voorhanden’. De curator had snel door dat ‘de onderneming zware verliezen had geleden welke verliezen grotendeels en jarenlang waren gefinancierd door de Stichting Derdengelden Groupcard’.

Na het faillissement is het nauwelijks gelukt onderdelen te verkopen. Centric was in de markt voor de stadspas-activiteiten maar zag daar later vanaf, net als meer dan tien andere potentiële kopers:

‘Veel geïnteresseerden bedankten uiteindelijk voor het uitbrengen van een bod, vanwege i) de ingewikkelde staat van de activa verbonden aan de Activiteiten (verspreid over de vele vennootschappen, discussie over IE-rechten), ii) de (gebrekkige) financiële gegevens en iii) het mogelijke afbreukrisico vanwege de mogelijke associatie met het onderhavige faillissement.’

Jaarrekeningen

Groupcard had er een zooitje van gemaakt, alhoewel de curator dat anders opschrijft: ‘De onderhandelingen (…) verliepen moeizaam en duurden relatief lang, mede vanwege het gebrek aan inzage in de (werkelijke) kosten verbonden aan ieder van de Activiteiten en daaraan verbonden contracten met klanten’. De administratie van Groupcard is ‘pas sinds halverwege 2024 op orde’.

Getroffen gemeenten onderhielden via de Vereniging van Nederlandse Gemeenten (VNG) contact met de curatoren (voor de Stichting van een andere curator aangesteld). Enkele gemeenten besloten de eigenaar aansprakelijk te stellen. Zinloos aldus de curator: het is vooral ‘kostenverhogend en niet leiden tot significant resultaat’.

Van de schade is ruim € 4 miljoen rechtstreeks te traceren naar gemeenten. De vijf gemeenten met de grootste claims zijn Helmond (€ 923.000), Noordwijk (€ 438.000), Bergen op Zoom (€ 427.780), Rijssen-Holten (€ 329.000) en Zaanstad (€ 322.966). Daarnaast hebben nog bijna 25 gemeenten geld tegoed van Groupcard. Curator Carry Dullaart schatte de totale schade eerder op zo’n € 14 miljoen.

De verliezen liepen op en de omzet daalde. In 2024 werd er een omzet van € 8.855.014 behaald terwijl de verliezen op € 4.684.192 uitkwamen. Of het misschien nog erger is, kan nog niet worden vastgesteld, maar veel ontbreekt. Jaarrekeningen van de verschillende bv’s werden vaak te laat en soms helemaal niet gedeponeerd. Geconsolideerde jaarrekeningen ontbreken. De curator schrijft dat de ‘verstrekte informatie verre van compleet is’.

Door Piet Bakker op basis van Faillissementsverslagen en Financiële verslagen van de curator van de verschillende bv’s en de Stichting, Centraal Insolventieregister, KvK-gegevens en eerder nieuws op De Orkaan. Foto: Merel Kan. Netwerk-afbeelding: De Orkaan.