Na maanden zwoegen heeft Eelco Aartsen een bijzonder afstudeerproject voor de opleiding Technicus Hout en Restauratie aan het Talland College in Zaandam afgerond. Eelco zorgde voor de restauratie van de historische poort. Daarnaast maakte hij een replica van de deurkalf en het reclamebord dat er ooit aanhing.

Zaterdagmiddag – 28 juni – om 16.00 uur vond de officiële onthulling plaats. Want dit is niet zomaar een stuk hout. Dit is een stukje Zaanse geschiedenis. Een zichtbaar bewijs van een smederij die al sinds 1676 aan de dijk zat.

Waar eerst de familie Sombroek en later vier generaties Kaaijk werkten. Waar niet alleen hamers werden gesmeed, maar ook verhalen. Over vakmanschap. Over familie. En – opvallend – ook over vrouwen. Want toen de smid overleed en geen zoon had, nam zijn weduwe het bedrijf over. En later haar dochter. Vijf decennia lang was de smederij in vrouwenhanden. Niet eens zó uitzonderlijk in die tijd. Maar het mag best nog eens verteld worden.

Tijdens een druk bezochte opening was ook de weduwe van Jan-Willem Kaaijk aanwezig. Paul Vreeken, voorzitter van Historisch Zaandam, sprak uit dat hij er erg blij mee is dit stukje historie weer in ere is hersteld. Ook Bouke Koopman, Eelco’s leraar, sprak lovende woorden. Dat de deurkalf hier opnieuw boven de poort hangt, als replica, is te danken aan een reeks mensen en instellingen die er samen iets van maakten.

Eelco bootste op school in het klaslokaal de situatie met verzakte panden na. Met een totale hoogte van 3,40 meter paste dat allemaal maar net. Bouke Koopman, zijn leraar, begeleidde het proces. Kaaijk Metaalbewerking leverde het hout. En Stadsbehoud – niet te verwarren met Stadsherstel – is nu eigenaar van het pand én de poort waar dit nieuwe eeuwenoude bord op zijn plek is teruggezet. En al het houtwerk werd geschilderd door Kees te Kolsté.

Vandaag komt het verhaal tot leven. Niet alleen in woorden, maar tastbaar – in hout, verf en vakwerk.

Door Dorine Kat, Santi Bosma / Louisa Prosetiko (video) en een beetje Merel Kan. Bekijk hier de video die Ola Kwiatkowska en Kimberley Kat in december 2024 maakten.