De heren en dames van ZV de Zaan verdedigen dit weekend hun waterpolo landstitels van vorig jaar. In de ‘best of 3’ series werden de eerste finalewedstrijden op vrijdagavond gespeeld. De heren versloegen in zwembad De Slag ZPC Amersfoort met 16-13, al was er een slechte start. De dames gingen in Gouda hard onderuit met 11-6.

Zaterdagmiddag en avond, is het vervolg, de dames moeten dan een beslissingswedstrijd zien af te dwingen. De heren kunnen in Amersfoort de titel veroveren.

Het publiek op de tribune in De Slag had niet alleen aandacht voor de spannende herenwedstrijd. Er waren vele telefoons zichtbaar waarop met een schuin oog de stand van de uitwedstrijd van de dames tegen GZC Donk werd bijgehouden. ‘Ze staan al 8-3 achter’ ging het rond.

Slechte start

Laten we beginnen bij de thuiswedstrijd van de heren tegen ZPC Amersfoort. Die begon om 20.00 uur en trok veel publiek voor beide ploegen. Namens Amersfoort was er zelfs een hele touringcar afgereisd.

De bezoekers begonnen brutaal en vol initiatief aan de wedstrijd en stonden na vier minuten plots met 0-3 voor. Het was een slechte start van de Zaandammers die halverwege dit eerste kwart wakker schrokken en de score nog voor het einde van het eerste deel wisten te herstellen.

Met een hard schot vol venijn was het Stan Meijn die na een zoekende aanval de 1-3 maakte. Via Claudio Brancatello en alweer Meijn werd het nog voor het tweede kwart 3-3. Enkele seconden voor tijd was er zelfs nog een grote kans op de eerste voorsprong van de wedstrijd voor De Zaan.

Die voorsprong kwam er in het tweede bedrijf maar eerst was het nog even aan Amersfoort. Na 4-4 was het pas bij de 5-4, van Daan Bakker, dat De Zaan voor het eerst aan de leiding stond op het scorebord. Het ging tot rust nog even gelijk op tot 6-6 maar met nog één enkele seconden te spelen in de eerste helft was er dan toch nog een doelpunt. En jawel, Stan Meijn schoot hem in. 7-6.

Kantelen

In de tweede helft kantelde de wedstrijd in het voordeel van De Zaan, dat de reguliere Eredivisie met zeventien punten voorsprong op Amersfoort had afgesloten. Dat verschil had zich nog niet laten zien in de eerste helft.

Maar in het derde kwart maakte De Zaan dus toch het verschil, de ploeg liep uit naar een 14-9 voorsprong. Die veertiende was een speciale. Jurriaan van der Struijk werd voor het doel van Amersfoort keeper Pepijn Stevens onder water getrokken. Op pure kracht kwam hij weer boven en wist nog raak te schieten ook. Het publiek raakte door het dolle heen. Dit was toch wel de allermooiste goal van de avond.

Met de 14-9 voorsprong aan het begin van het vierde kwart was het wel gespeeld, voelde men op de tribunes van het oude zwembad. Het spel speelde zich af op de helft van Amersfoort. Toch was er nog een slotoffensief van de bezoekers die de strijd om de titel nog lang niet hebben opgegeven. Zij kwamen terug tot 15-13. Ging het dan toch nog spoken met nog ruim twee minuten op de klok? Nee, dat ging het niet. Van der Struijk scoorde 16-13 en daarmee was de eerste play off finale voor De Zaan.

De Griekse coach van De Zaan, Andreas Miralis, zag zijn ploeg slecht starten maar beseft als geen ander dat het enige dat in waterpolo telt het resultaat is.

‘We kunnen slecht starten maar onze ploeg kan dat herstellen. We hebben een brede selectie maar moeten helaas een belangrijke speler missen. Pascal Janssen is geschorst voor de finales vanwege een rode kaart in de halve finale. In onze ploeg zijn we als een familie en we spelen voor elkaar. We spelen dus ook voor hem.’

Over de kracht van Amersfoort is de coach niet verrast.

‘We hebben veel tegen ze gespeeld. Ze begonnen goed maar we bleven kalm. Alleen het resultaat telt. Maar het staat nu nog maar 1-0 en de focus ligt alweer op de volgende wedstrijd.’

Zaterdagavond om 20.00 uur kan, in Amersfoort, de titel worden geprolongeerd die vorig jaar voor het eerst in de clubgeschiedenis werd gewonnen door de heren.

Dames onderuit

Iets later dan de heren, om 20.30 uur, begon in Gouda de eerste finalewedstrijd van ZV de Zaan dames 1 tegen GZC Donk. Die ploeg, vol Oranje internationals, was met 11-6 te sterk voor De Zaan. Dat kwam vooral door een sterke start. Na iets meer dan vijf minuten stond het al 6-0 voor Donk. Lieke Rogge en Maud Koopman maakten er nog wel 6-2 van in het eerste kwart.

Na dit beroerde begin ging de wedstrijd redelijk gelijk op maar het gat kon niet meer worden gedicht. De ruststand was 9-4. In het derde kwart werd er slechts driemaal gescoord, waarvan een keer door de Zaan (Nerida Drewes). Met 11-5 gingen de ploegen het laatste deel in. Daarin werd nog maar één doelpunt gemaakt, Maud Koopman bracht de eindstand op het scorebord. Verder geloofden de ploegen het wel en werden de krachten gespaard voor het vervolg.

Zaterdagmiddag om 15.30 uur is de return in zwembad De Slag. Als De Zaan daar wint komt er een beslissende wedstrijd. Die zal dan op zondag om 15.00 uur worden gespeeld in Gouda, de thuishaven van GZC Donk. Vanwege een blessure kan De Zaan niet beschikken over international Bente Rogge.

Door: Edwin Kleiss. Foto boven: Angelo Corver scoort 12-8 uit een penalty.