Fernand Bernadi is operazanger en theatermaker. Zijn zangcarrière begon ruim veertig jaar geleden in Zuid-Frankrijk. Inmiddels woont hij in Zaandam, waar hij optreedt in zijn eigen kleine theater aan huis, theater L’Ardente.
De Zaanstreek wordt ook wel het oudste industriegebied van Europa genoemd. De regio bruist van de bedrijvigheid; van wereldberoemde Zaanse iconen tot lokale ondernemingen. In deze rubriek delen Zaankanters met bijzondere beroepen hun verhaal.
De liefde voor zingen ontstond al vroeg. Als kind raakte Fernand Bernadi gefascineerd door zang en podiumkunst.
‘Ik zag de Franse volkszanger Claude François op televisie. Hij heeft allerlei populaire Franse discohits gemaakt. Dat maakte indruk op mij.’
Operakoor
Later ontdekt Fernand de operawereld. Op zijn negentiende treedt hij op voor balzaaldansgroepen in Zuid-Frankrijk. ‘Ik ben toen zangles gaan nemen om mijn stem te verbeteren. Mijn docent zei: je stem is niet slecht. Als je eraan werkt, kun je misschien opera zingen.’ Dat idee liet hem niet meer los.
Fernand gaat muziek studeren en komt terecht in het nationale operakoor van Montpellier. Daar maakt hij kennis met grote operaproducties. ‘Ik herinner me fantastische seizoenen met prachtige stukken,’ vertelt hij. ‘Opera’s van Puccini, maar ook Franse operettes. Het was een bijzondere tijd.’
Het operakoor van Montpellier is niet zijn eindstation. Na zijn studie zingt Fernand in verschillende theaters. Zo werkt hij een tijd in een kleiner theater in de Franse stad Tours. ‘De sfeer daar is heel anders dan in een groot operakoor. Collega’s voelen bijna als familie.’ Op zoek naar nieuwe uitdagingen doet Fernand als solist mee aan zangcompetities in Spanje en in Parijs.
Thuistheater
Inmiddels woont Fernand al een aantal jaar in Nederland. Zijn echtgenote verhuisde naar Amsterdam om te studeren aan het conservatorium. Fernand pendelde toen tussen de Nederlandse hoofdstad en Bordeaux in Frankrijk, waar hij deel uitmaakte van een operagezelschap.
Na het aflopen van zijn contract bij het operagezelschap is Fernand op zoek naar een volgende stap: een eigen theater. In Zaandam vindt de Fransman uiteindelijk wat hij zoekt: een woning in de Zeemansstraat met een ruimte naast het huis waar ooit vismaterialen werden gestald.
Die bergplaats is na flink klussen omgebouwd tot een kneuterig thuistheater. Achter geel gekleurde gordijnen staat op het verhoogde podium een grote pianovleugel. De zaal staat vol verschillende eetkamerstoelen.
‘Hier kan ik repeteren, zingen en nieuwe ideeën uitproberen. Ik ben vrij om te doen wat ik wil.’
Voor Fernand is een eigen plek een droom die uitkomt. Daarnaast vindt hij het leuk om de knusse zaal te delen met andere muzikanten. ‘Deze plek moet een podium bieden aan mensen. Een plek waar mensen samenkomen en samen van muziek genieten.’
Op zijn Facebookpagina plaatst Fernand aankondigingen van voorstellingen.
Door: Mila Lange.
