Deze woensdag was een hele bijzondere dag, vonden veel mensen die vanmiddag – 15 oktober – bij het bezoek van koningin Máxima en staatssecretaris Participatie en Integratie, Jurgen Nobel, aan Zaandam-Oost aanwezig waren. Ze waren daar om de voortgang van het Pact Zaandam-Oost te bekijken en te praten met betrokkenen over de aanpak.

De koningin sprak met de beheerders van Pact-Oost, maar vooral veel met bewoners die haar uitgebreid vertelden over waar zij in het dagelijks leven tegenaan lopen en welke tegenslagen zij ervaren. Máxima werd ontvangen door burgemeester Jan Hamming bij Pact-locatie Spaansgroen.

Het bezoek van de majesteit komt op een opvallend moment. De kracht van de wijkgerichte aanpak werd haar door burgemeester Hamming en programmamanager van het Pact, Remy Justus, getoond: juist die aanpak ligt in Zaanstad onder een vergrootglas. 

Justus vertelde over de problemen waar het pact uit voort is gekomen. De groep rond youtuber, documentairemaker en ondernemer Ismail Ilgun zorgde er volgens hem voor dat de gemeente die wijkgerichte aanpak is gaan voeren.

Hij raakte in zijn verhaal ook aan de veranderende wijksamenstelling; er moeten minder sociale huurwoningen komen in de wijk, er moeten meer hogere inkomens komen te wonen. Dat proces heet gentrificatie. Staatssecretaris Nobel was voorheen wethouder van Haarlemmermeer; ‘misschien kunnen daar wel wat meer sociale huurders heen’, grapte Justus.

Daarna ging de koningin naar Wijkcentrum Kleurrijk. Onderweg liep ze langs flat De Pannerood, waar ze sprak met het drie maanden geleden opgerichte kersverse bewonersteam. Zij vertelden dat het wooncomfort in die flat achteruit is gegaan in de afgelopen jaren. Er is een verduurzaming geweest, maar daarna is het niet beter geworden, vinden de leden van het bewonersteam.

Ze hebben er wel vertrouwen in dat zaken zullen verbeteren, en vinden het heel bijzonder dat de koningin juist bij hen op bezoek is gekomen. Onderweg passeerde de koningin Zaanflowers. De bloemist pakte snel een bosje bloemen voor haar toen ze voorbij kwam lopen.

Bijzonder

Er is heel wat belangstelling voor het hoge bezoek. ‘Fijn dat er belangstelling is voor de buurt’, vinden omstanders. ‘Mijn hart sprong uit mijn borst’, zegt iemand waar de koningin net aan voorbij liep. Ook de mensen die in gesprek gingen met de koningin vonden het een bijzondere gebeurtenis.

‘Dit maak je niet elke dag mee’

Sevin sprak haar, net als tientallen anderen in Wijkcentrum Kleurrijk. ‘We hebben een hele lieve koningin’, vindt zij. Volgens Sevin luisterde Máxima goed. Sevin was bang dat ze niets zou durven te zeggen, maar dat bleek niet nodig. Ze kreeg uitgebreid de gelegenheid om te vertellen wat haar bezighield.

Anderen vertelden over hoe moeilijk het nog altijd is om je te redden als je bijvoorbeeld de taal niet goed beheerst. Er is erg veel desinformatie, ook online. Bewoners maakten Máxima duidelijk dat het voor sommigen niet zo simpel is om gewoon een taalcursus te volgen, of hulp te vragen met je belasting.

Staatssecretaris Jurgen Nobel kreeg minder bekijks; veel wisten van tevoren niet wie hij was. ‘Leuk dat hij er ook bij was’, zegt een bewoner.

Door Marijn Kerkhoven op basis van het bezoek van koningin Máxima aan Zaandam.