Bij vorige edities van de algemene ledenvergadering kwam bij sommigen de ‘stoom uit de oren’. Maandagavond echter, verliep de laatste vergadering van het jubileumjaar van de vereniging in een aanmerkelijk ontspannener sfeer in de Stoomhal in Wormer. Aan het begin van de bijeenkomst werd bovendien het nieuws gedeeld dat de vereniging een nieuwe directeur/bestuurder krijgt: Björn Stenvers (53). Hij heeft ruime ervaring in zowel de zakelijke als museale wereld en is vooralsnog voor één jaar aangesteld.

De leden moesten zich in de vergadering buigen over de financiële verantwoording over het afgelopen jaar. Anders dan voorgaande jaren is meer gekeken wélke kosten c.q. baten nu eigenlijk op de juiste plaats moeten worden geboekt. De molenstichting bestaat immers uit twee afzonderlijke entiteiten: De Windmolen Compagnie en de vereniging De Zaansche Molen. De eerste (WMC) beheert het personele en financiële hart van de club, terwijl de Zaansche Molen zich focust op het daadwerkelijke behoud van al het prachtige erfgoed. Door deze scheiding worden alle belangen op een evenwichtige manier verdeeld en is meer zicht op de verplichtingen en mogelijkheden op lange termijn.

Verlies

Aan het eind van dit jubileum-boekjaar blijkt dat het resultaat van de Windmolen Compagnie sterk wordt beïnvloed door de forse vermakelijkhedenretributie (‘belasting’) die door de gemeente in rekening wordt gebracht. Hiertegenover staan natuurlijk wel inkomsten, maar per saldo wordt over 2025 een verlies van plm. € 109.000 genoteerd. Het bestuur gaat er vooralsnog van uit dat ook in 2026 niet kan worden gerekend op een bijdrage door de toeristen zelf (het ticketplan).

Hoewel de meeste leden inmiddels wel begrepen hadden dat het voorgenomen plan om de toeristen te laten betalen voor het exploiteren van het ‘erfgoeddorp’ is losgelaten, kon Martin Berends (voorz. Stichting Zaanse Schans) hen toch een kijkje geven in wat er ondertussen gebeurt in het overleg. Er wordt achter de schermen stevig gewerkt aan een helder stappenplan. Dat is hard nodig, nu de lange termijn-prognoses al snel neigen naar een bezoekersaantal van 3 miljoen per jaar. ‘Eigenlijk’, zei Martin, ‘is het een wondertje dat er met zoveel bezoekers op zo’n kleine oppervlakte geen ernstige dingen gebeuren.’

Het is een enorme verantwoordelijkheid, zowel vanwege de veiligheid en beheersbaarheid als voor wat betreft het behoud van het Zaanse erfgoed. Géén van de betrokken partijen heeft alle sleutels in handen, maar duidelijk is dat er op korte termijn nu echt knopen moeten worden doorgehakt. Met de gemeente Zaanstad wordt gezocht naar hanteerbare oplossingen, ook voor de te verwachten ‘hoogtijdagen’ op de Zaanse Schans.

Tekst en foto’s: Kees Malingré, Foto boven: Björn Stenvers (53), nieuwe directeur/bestuurder van de WMC én ZM. Overige foto’s: drukbezochte ledenvergadering in de Stoomhal in Wormer