Al zo’n zeventien jaar lang bepaalt architect Sjoerd Soeters, getooid in roodgeruite kostuum, met op zijn eigengereide gok een bril met zwaar montuur, hoe Zaanstad eruitziet.

Daar komt nu min of meer een eind aan, want hij heeft zijn supervisor-schap opgezegd.

Zijn Neo-Zaanse geweld wordt geprezen en verguisd, maar vriend en vijand is het erover eens: als je tegenwoordig vanaf station Zaandam het centrum binnenloopt, dan weet je dat je niet in Almere bent.

Alles was dan ook beter dan ’t Trefpunt.

Wij schrijven ‘Zaanstad’, maar het ging natuurlijk vrijwel alleen om Zaandam, het centrum.

Inverdan-supervisor

Het ontwerp van het Stadhuis is van zijn hand (zelf schrijft hij daarover in alle bescheidenheid op zijn LinkedIn-pagina: ‘De ambtenaren die er werken vertellen steeds opnieuw hoe ongewoon prettig het er is’) en stiekem vond hij dat het ontwerp van het Inntel Hotel, dat internationaal hoge ogen gooit, ook van hem is (op Twitter staat hij voor het hotel van Molenaar & Van Winden architecten).

Als supervisor beoordeelde hij welke architect werd ingezet, en soms was hij dat zelf (maar dan keken er ook anderen naar volgens Zaanstad). Soeters ontvangt vanaf 2015 een bedrag van circa € 30.000 per jaar voor supervisie voor Inverdan/MAAK.centrum.

Zaanse Golf

Het regime Soeters eindigde met een relletje toen hij als Inverdan-supervisor samen met de stedenbouwkundige van Zaanstad het plan voor een extra verdieping op het kantoorpand de Zaanse Golf om “onduidelijke redenen afkeurde”, aldus ontwikkelaar Bart de Jong tegen het NHD. Daarmee kwam Soeters lijnrecht tegenover de burgemeester en VVD-wethouders Ram en Krieger te staan die juist hun best hadden gedaan om Loders Croklaan naar die extra verdieping te laten verhuizen om zo het bedrijf in Zaanstad te houden. Ook verzekeraar Das zou bij een verbouwing in Zaandam blijven.

Erg ‘onduidelijk’ kunnen de redenen van Soeters’ verzet tegen een verhoogde Zaanse Golf niet geweest zijn. De verhoogde Golf staat namelijk pal naast het Stadhuis dat Soeters zelf ontwierp. Soeters haalde uiteindelijk bakzeil, de Zaanse Golf krijgt een extra verdieping.

Soeters wil volgens het NHD zelf actief mee gaan werken aan de “verdere stadsvernieuwing in Zaanstad. Dat is onverenigbaar met zijn huidige functie”. Over die dubbele petten van Soeters (bv. bij het ontwerp van het verbouwing van het Zaantheater) stelde De Orkaan eerder vragen. Die ‘verdere stadsvernieuwing’ zou zomaar eens op de plek van het gesneuvelde cultuurcluster kunnen zijn.

Erepenning

In 2017 ontving Soeters uit handen van zijn vriend en waarnemend burgemeester Vreeman een erepenning van onze stad. Hij werd geloofd als ‘motor en visionair’ die zag dat Zaanstad het ideale gebied is ‘om de overloop uit Amsterdam het hoofd te bieden’. Vreeman gaf de penning natuurlijk ook een beetje aan zichzelf, hij had Soeters immers zelf binnengehaald.

Soeters heeft aangegeven weg te gaan, een vervanger is nog niet aangesteld. Zijn vertrek als supervisor betekent niet dat Zaanstad ‘Soeters-vrij’ zal zijn. Er moet nog genoeg gebouwd worden in Zaanstad.

Hier alles wat wij schreven over Soeters.

soeters1